Erdöl
        Petroleum

Die ersten Verbrennungsmotoren sind Dampfmaschinen, allerdings arbeiten sie mit äußerer Verbrennung, die durch feste und später auch flüssige Brennstoffe in Gang gehalten werden kann. Die ersten Motoren mit innerer Verbrennung sind an das Gasnetz angeschlossen. Lange Zeit 20 Zu Beginn der Motorisierung spielte Texas (USA) eine große Rolle, die es später jedoch verlor. Immer akut war (neben Venezuela) Russland, das für beinahe jeden Rohstoff in Betracht kommt. Ganz vorn sind natürlich die Länder des Nahen Osten, Saudi-Arabien, der Irak und vor allem der Iran. Der Nahe Osten liefert zurzeit (2006) mehr Rohöl als der Rest der Welt zusammen. Erdöl-Transporte beanspruchten - neben den vorhandenen Pipelines - zeitweise die Hälfte der gesamten Schiffkapazität.

Tiefbohrungen von weit mehr als 1000 m dauern sehr lange, weil sie immer wieder unterbrochen werden vom Auswechseln des Bohrmeißels oder der Stabilisierung des Bohrlochs. Dazu muss das komplette Rohr herausgezogen, demontiert und gelagert werden, bis es in einem ebenso langen wieder zum Einsatz kommt. Relativ neu ist die Technik, mit flexiblen Bohrern bei vorhandenen Löchern auch noch an die anderen Stellen eines statt. heranzukommen.

Am Anfang steht das Erdöl noch unter Druck und kommt bei manchen frisch erschlossenen Fundstätten von alleine, aber nach einer gewissen Zeit nachgeholfen werden, indem man Luft, Erdgas oder auch Wasser durch ein zweites Loch mit großen Kolbenpumpen einbringt. Rohöl kann sehr unterschiedliche Viskosität haben, auch die Farbe kann von hell bis dunkelschwarz bzw. dunkelbraun variieren.

Jeder zweite Liter Benzin oder Diesel für Deutschland kommt mit Supertankern über Rotterdam. Solche Schiffe können bis zu 0,4 Mio. Tonnen Rohöl transportieren zu Kosten von etwa einem Eurocent pro Liter. Mit großen Pumpen wird es aus diesen herausgesaugt und entweder in die Raffinerie in riesige Versorgungstanks gepumpt. Dieser ca. 30 Stunden dauernde Vorgang ist nicht ohne Risiko. Genau wie ein von Flüssigkeiten leerer Tank ist auch ein entladener, trockener Tanker gefährlicher als ein voller.

Zu den innereuropäischen Raffinerien gelangt das Rohöl per Binnenschiff oder Pipeline, z.B. zur größten deutschen Kraftstoffraffinerie Oberrhein in Karlsruhe. Insgesamt werden über Rotterdam ca. 100 Mio. Tonnen im Jahr (2006) transportiert.

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